Obwohl ältere Menschen ein 33–35 %iges Risiko haben zu stürzen und sich dabei zu verletzen, sind die meisten auf diese Gefahr nur unzureichend darauf vorbereitet. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind Stürze für über 50 % aller unbeabsichtigten Verletzungen und für 39 % der tödlichen Verletzungen bei älteren Menschen verantwortlich. In der Gesamtbevölkerung sind Stürze die fünfthäufigste Todesursache.

Stürze können entweder nicht mechanisch sein, auf Grund von Erkrankungen oder allgemeiner Schwäche, oder mechanisch, also durch zufälliges Stolpern oder Ausrutschen infolge äußerer Einflüsse. Zu diesen Umgebungsfaktoren zählen unter anderem unzureichende Beleuchtung, unerwartete Stufen, fehlende Haltegriffe sowie rutschige Badezimmerböden.

Nicht‑mechanische Stürze können mit kognitiven Erkrankungen wie Schlaganfall oder Demenz oder mit Gebrechlichkeit zusammenhängen. Sie können auch durch eine Übermedikation, etwa mit Beruhigungsmitteln, Diabetesmedikamenten oder blutdrucksenkenden Therapien, verursacht werden. Zudem können Stürze eine Folge des Alterungsprozesses oder chronischer Erkrankungen wie Herz‑, Nieren‑ oder Krebserkrankungen sowie Diabetes sein. Menschen mit diesen Erkrankungen leiden häufig unter verminderter Muskelkraft, Gangstörungen oder Gleichgewichtsstörungen. Mechanische Stürze lassen sich in vielen Fällen durch eine sturzsichere Gestaltung des Wohnumfelds vollständig vermeiden.

Dieses Buch stellt zahlreiche praktische Tipps zur Beseitigung potenzieller Gefahrenquellen im Haushalt vor und erläutert die wichtigsten Ursachen von Stürzen. Ziel ist es, Patient*innen, pflegende Angehörige und medizinisches Fachpersonal dabei zu unterstützen, Stürze durch eine Anpassung des Lebensstils zu verhindern. Darüber hinaus behandelt das Buch Bewegungs  und Trainingsprogramme sowie öffentlich zugängliche Angebote, die etabliert und genutzt werden können, um das Sturzrisiko bei älteren Menschen zu minimieren.

Angesichts der Häufigkeit von Stürzen und der Tatsache, dass die Mehrheit der Betroffenen unzureichend vorbereitet ist, trägt dieses Buch dazu bei, das Bewusstsein für Maßnahmen zur Sturzprävention zu schärfen und sturzbedingte Verletzungen nachhaltig zu reduzieren.

Stephen Z. Fadem, M.D., FASN, klinischer Professor am Baylor College of Medicine, Department of Medicine, Abteilung für Nephrologie, Houston, Texas, USA.