Die europäische Einigung befindet sich derzeit in einer entscheidenden, aber auch schwierigen Phase, weil es nachzuholen gilt, was am Anfang noch nicht möglich war: nämlich einen klaren Bauplan für das gemeinsame Haus Europa zu erstellen. Walter Schwimmer beschreibt geschichtlich die Entstehung des "Traumes" vom vereinigten Europa, es werden die Visionen von Staatsmännern wie Churchill oder Schumann dargestellt sowie die Umsetzung dieses Traumes in verschiedenen Institutionen. Eingerahmt ist diese Entwicklungsgeschichte des Traums von der europäischen Einigung von der persönlichen Sicht und vom persönlichen Erleben des Autors als Generalsekretär des Europarates, der ältesten und einzigen pan-europäischen Institution.

Geb. 1942 in Wien, Schul- und Universitätsbesuch (Jurist) in Wien, Berufstätigkeit in Gewerkschaft und Sozialversicherung, 28 Jahre Mitglied des österr. Parlaments (verschiedene Funktionen u.a. stv. Klubobmann (= Fraktionsvorsitzender) der Österr.Volkspartei –ÖVP- stv. Vorsitzender des Sozialausschusses, Vorsitzender des Gesundheits-, des Justiz- und des Bautenausschusses, Mitglied der österr. Delegation zur Parlamentarischen Versammlung des Europarates, als solcher stv. Vorsitz daselbst im Rechtsausschuss, Berichterstatter für Biomedizin, Rumänien, Slowakei und Türkei, Fraktionsvorsitzender der Europäischen Volkspartei/Christdemokraten und seit September 1999 Generalsekretär des Europarates