Die Leistungsfähigkeit des Gedächtnisses wandelt sich im Verlauf der Lebensspanne fortwährend. Nur wenig ist darüber bekannt, ob alle Aspekte des Gedächtnisses in gleicher Weise von Veränderungen betroffen sind und welche Bedingungen der Entwicklung zugrunde liegen. Die vorliegende Arbeit präsentiert eine breit angelegte empirische Untersuchung, die sich mit den Bedingungen der Veränderung des verbalen Gedächtnisses im höheren Erwachsenenalter beschäftigt. Dabei wird klar, daß sich das Gedächtnis nicht generell verschlechtert, wie häufig vermutet wird. Aus der Kenntnis der Entwicklungsverläufe spezifischer Aspekte des Gedächtnisses lassen sich auch Hinweise für gezielte Trainingsprogramme gewinnen.