Die Arbeit entwickelt eine neue Perspektive auf Transformationsprozesse, die unabhängig vom jeweiligen Regimetyp gedacht werden. Sie berücksichtigt damit sowohl demokratische als auch autoritäre Entwicklungen und ermöglicht eine ergebnisoffene Analyse, ohne Demokratie als unausweichliches Endziel vorauszusetzen. Im Mittelpunkt steht die Interaktion zwischen Zivilgesellschaft und politischen Eliten, die die Regierungsgewalt ausüben. Je nach Motivation und Interessenlage beider Seiten kann diese Interaktion kooperativ oder konfliktgeladen verlaufen. Diese Dynamiken prägen maßgeblich den Verlauf von Transformationen und bestimmen, ob sich demokratische oder autoritäre Strukturen herausbilden.

Die detaillierte Untersuchung des ungarischen Transformationsprozesses von 1990 bis 2023 eröffnet einen bislang einzigartigen Einblick in die politische Entwicklung des Landes. Während die 1990er-Jahre von einer demokratischen Öffnung geprägt waren, zeigen die Entwicklungen seit den frühen 2000er-Jahren eine zunehmende Verschiebung hin zu autoritären Strukturen.