Die vorliegende Studie untersucht den Schlüsselbegriff „Krankheit“ in der
deutschsprachigen Literatur des 20. Jahrhunderts. Analysiert wird, wie Krankheit
in den Werken von vier bedeutenden Autoren der Moderne – Gottfried Benn,
Franz Kafka, Friedrich Dürrenmatt und Thomas Bernhard – als Metapher
wie auch als Methode fungiert: Literarische Texte stellen Krankheit nicht nur
dar; vielmehr wird diese zur Reflexionsfigur, mittels der zentrale Fragen der
Moderne verhandelt werden. Vier Dimensionen bestimmen den Aufbau der
Gesamtstudie: die Ästhetisierung der Krankheit, die Metaphern der Krankheit,
die Parodie der Krankheit sowie ihre Bedeutung. Die einzelnen Analysen
verdeutlichen, wie Krankheitsnarrative einerseits die literarische Ästhetik der
Moderne geprägt haben (‚Pathologisierung der Literatur‘) und wie Literatur
andererseits kulturelle Krankheitsvorstellungen mitgeformt hat (‚Poetisierung
der Krankheit‘). Besonderes Augenmerk gilt den Techniken, durch die Krankheit
ästhetisch transformiert wird: der expressionistischen Ästhetik des Hässlichen
bei Benn, Kafkas Paradoxien und Verfremdungen, Dürrenmatts satirischen
Neukodierungen sowie Bernhards radikaler Stilisierung. Über den literarischen
Fokus hinaus verortet die Untersuchung Krankheitsdarstellungen in breiteren
kulturellen und intellektuellen Diskursen. Damit wird eine Brücke zwischen
Literaturwissenschaft, Medical Humanities sowie Kulturgeschichte geschlagen.

Dongyao Liu (Dongyao als Vorname, Liu als Familiename)